Opcional: Si tienes La Biblia en Acción, que los niños lean la historia en páginas 476–479.

Les contaré una historia real de la Biblia sobre tres amigos. Sus vidas estaban entrelazadas y fueron capaces de permanecer firmes en medio de la dificultad porque confiaron en Dios. Estos tres jovencitos eran amigos de Daniel, de quien ustedes escucharon un par de semanas atrás cuando mostró integridad al orar públicamente. La historia de hoy sucedió unos pocos años antes de que Daniel fuera arrojado al foso de los leones.

Recuerden que Daniel había sido llevado cautivo por un rey extranjero. Estos tres amigos también habían sido capturados, y vivían en el palacio con Daniel. Sus nombres eran Sadrac, Mesac y Abednego, esos no eran sus nombres verdaderos, sino que el rey los había llamado así en su idioma. El rey también había notado cuán sabios eran estos jóvenes, vio que eran hombres íntegros y los ascendió a administradores de algunas regiones de su reino, como había hecho con Daniel.

En una oportunidad, con gran orgullo, el rey hizo construir una enorme estatua de oro, y llamó a todos sus gobernadores y mandatarios para que vinieran a la dedicación de la misma. Mandó que todos se inclinaran y adoraran la estatua cuando sonara la música.

Sadrac, Mesac y Abednego eran jóvenes que amaban y obedecían a Dios, y sabían que Él es el único que debe ser adorado, por lo que determinaron que no iban a inclinarse y adorar la estatua de oro. Algunos hombres vieron que no adoraron la estatua cuando sonó la música y se quejaron de esto ante el rey.

“¡Que viva Su Majestad por siempre! Usted promulgó una ley que dice que cuando se escuche la música todos deben inclinarse y adorar la imagen de oro. Usted ha dicho que quien no lo haga será arrojado de inmediato en un horno en llamas. Hay unos judíos a los que usted ha hecho gobernadores –Sadrac, Mesac y Abednego– que no lo obedecen. Ellos no sirven a sus dioses ni adoran la imagen de oro que ha levantado”.

El rey estaba muy, muy enojado. Llamó a Sadrac, Mesac y Abednego para que se presentaran delante de él. Les dijo que sonaría la música otra vez y, si ellos no se inclinaban en adoración a la estatua de oro, serían arrojados en un ardiente horno de fuego.

“¡No hace falta que nos defendamos ante Su Majestad! Si se nos arroja al horno en llamas, el Dios al que servimos puede librarnos del horno y de las manos de Su Majestad. Pero aun si nuestro Dios no lo hace así, sepa usted que no honraremos a sus dioses ni adoraremos a su estatua, porque nosotros solo adoramos a Dios”.

Estos tres amigos mostraron integridad porque defendieron sus creencias. Dijeron que adoraban solo a Dios ¡y sus acciones concordaron con sus palabras! Confiaron en Dios, sin importar lo que pudiera suceder.

El rey estaba tan enojado que exigió calentar el horno siete veces más de lo normal. Pidió que los guardias más fuertes ataran a los tres amigos y los echaran en las llamas. ¡El horno estaba tan caliente que los guardias se quemaron cuando los lanzaron!

• ¿Cómo creen que se sintieron los amigos cuando fueron lanzados en el horno?

Permita que los niños expongan sus pensamientos antes de continuar la historia.

• ¿Qué creen que pasó con los tres amigos?

El rey miró en el horno, quizás a través de alguna ventana lateral o ventilación, y con asombro no pudo creer lo que estaba viendo “¿Acaso no eran tres los hombres que atamos y arrojamos al fuego? ¡Sin embargo yo veo a cuatro hombres caminando y ninguno de ellos se quema! El cuarto se ve como un dios”.

El rey se acercó más al horno y ordenó a Sadrac, Mesac y Abednego que salieran del fuego. Así lo hicieron y todos se acercaron a su alrededor con asombro, no se habían quemado nada. ¡Ni siquiera olían a humo!

“¡Alabado sea el Dios de Sadrac, Mesac y Abednego, que envió a su ángel y rescató a sus siervos! Confiaron en Él y, desafiando la orden real, optaron por la muerte antes que honrar o adorar a otro dios que no fuera el suyo, dijo el rey”.

• ¿Cómo mostraron integridad Sadrac, Mesac y Abednego?
• ¿Cómo creen que la amistad que tenían entre ellos los ayudó?
• Los amigos no dijeron que estaban confiando en su amistad para mantenerse a salvo. ¿En quién confiaban?
• ¿Quién creen que era el cuarto hombre en el horno?

Esta figura evidentemente era un ángel o Dios mismo.

• ¿Qué creen que estos tres amigos sabían acerca de Dios, que les hizo estar dispuestos aun a perder sus vidas por Él?

Deja que los niños compartan sus pensamientos, y añade estas ideas si ellos no las mencionan: Ellos sabían que Él es el único Dios verdadero, Él es digno de nuestra adoración, Él es poderoso, Él es digno de confianza.

Como hemos aprendido las últimas semanas, necesitamos que Dios nos ayude a vivir con integridad. Él puede ser la razón por la que vivimos con integridad: porque lo amamos y lo honramos. Él puede darnos amigos para atravesar los tiempos difíciles junto a nosotros, quienes nos ayudarán a honrarlo en lo que decimos y hacemos.